Стивсон отвернулся от Шарафа — этот план он обсудил с Джоном Джонсом

Напряжение между тяжеловесами усилилось во время бойцовской недели в Лос-Анджелесе. На пресс-конференции Шараф упомянул прошлое Стивсона, а 18 сентября олимпийский чемпион демонстративно отвернулся от соперника во время дуэли взглядов.

После церемониального взвешивания Стивсон рассказал Аарону Бронстетеру из Sportsnet, что обсудил своё поведение с Джонсом ещё до выхода на сцену. «Это обычный протокол Джона Джонса. Мы хотим, чтобы соперники заслужили наше уважение, а Шон пока не заслужил его ни в чём», — заявил боец с рекордом 1-0 в UFC.

По словам Стивсона, отказ от зрительного контакта должен был лишить Шарафа ожидаемого противостояния: «Все ждут жёсткой дуэли взглядов, ждут, что человек посмотрит тебе в глаза и скажет: “Я тебя побью”. Но когда ты просто отворачиваешься, то лишаешь смысла даже саму попытку взаимодействия».

Стивсон также сказал, что не возражает против перехода на личные темы перед боями. Комментируя упоминания своего прошлого, он добавил: «Нужно двигаться дальше и жить своей жизнью. Мы не можем позволить чему-то, что, возможно, произошло, а вероятно, и не произошло, замедлить нас».